Chińscy producenci paneli pod kreską. Największy zachodni producent chwali się zyskiem

Ostatnie, rekordowe spadki cen paneli fotowoltaicznych postawiły w trudnej sytuacji nawet największych producentów z Chin, których działalność zaczęła generować straty. Ten problem nie dotyczy jednak największego „zachodniego” producenta paneli, który skutecznie opiera się chińskiej dominacji w fotowoltaice i rok 2024 zakończył świetnymi wynikami.

Na koniec 2024 r. ceny paneli fotowoltaicznych na świecie spadły do rekordowo niskich poziomów. O ile ta sytuacja mogła cieszyć inwestorów, o tyle taniejące panele wyraźnie zaczęły psuć rentowność nawet największych producentów modułów z Chin.

Okazuje się jednak, że produkcja paneli PV poza Azją może być nadal opłacalna nawet przy rekordowo niskich cenach paneli – sprzedawanych obecnie nawet poniżej kosztów produkcji – i w warunkach dominacji chińskiego przemysłu PV. Udowadnia to First Solar, amerykański producent paneli fotowoltaicznych. W przeciwieństwie do większości producentów bazujących na ogniwach z krzemu krystalicznego First Solar do produkcji swoich modułów wykorzystuje niszową technologię bazującą na tellurku kadmu (CdTe).

REKLAMA

Rekord produkcji i sprzedaży modułów

First Solar właśnie ogłosił wyniki finansowe za czwarty kwartał i cały 2024 r. W ostatnim kwartale zeszłego roku amerykańska firma osiągnęła sprzedaż na poziomie 1,5 mld dolarów, co stanowi wzrost o 0,6 mld dolarów w porównaniu do wcześniejszego kwartału. Jak tłumaczy firma, głównym czynnikiem tego wzrostu była zwiększona sprzedaż modułów.

W całym 2024 r. przychody First Solar wyniosły 4,2 mld dolarów w porównaniu do 3,3 mld dolarów w 2023 r. Wzrost ten First Solar tłumaczy wyższym wolumenem modułów sprzedanych podmiotom spoza grupy.

Co ważne, wzrostowi przychodów towarzyszył wzrost zysków. W całym 2024 r. First Solar odnotował zysk netto wynoszący 1,29 mld dolarów, podczas gdy rok wcześniej osiągnął zysk na poziomie 0,83 mld dolarów.

Na koniec czwartego kwartału 2024 r. firma dysponowała gotówką i papierami wartościowymi, po odliczeniu zadłużenia, o wartości 1,2 md dolarów – w porównaniu do 0,7 mld dolarów na koniec wcześniejszego kwartału.

Jak tłumaczy kierownictwo firmy, poprawa kondycji finansowej to zasługa – oprócz dobrych wyników w zakresie sprzedaży modułów – także preferencji podatkowych oferowanych przez amerykański rząd, w tym ulg wprowadzonych w ramach ustawy Inflation Reduction Act przez administrację Joe Bidena. To zrekompensowało koszty wynikające z nowych inwestycji w fabryki w Alabamie i Luizjanie.

Mark Widmar, dyrektor generalny First Solar, podkreśla w komentarzu do wyników za 2024 r., że kierowana przez niego firma wykorzystała zeszły rok do budowy długoterminowej strategii wzrostu.

– Pomimo utrzymywania wysoce selektywnego podejścia do zamówień zwiększyliśmy zdolności produkcyjne poprzez uruchomienie zakładu w Alabamie i kontynuację budowy nowego obiektu w Luizjanie. Zbudowaliśmy infrastrukturę, która przyspieszy innowacje dzięki nowemu centrum badawczo-rozwojowemu w Ohio, a także wyprodukowaliśmy i dostarczyliśmy historycznie wysoką liczbę modułów – komentuje Mark Widmar.

Takie moduły fotowoltaiczne produkuje First Solar

Sprzedaż paneli fotowoltaicznych First Solar jest ukierunkowana przede wszystkim na amerykański rynek solarny, zwłaszcza na segment dużych naziemnych farm fotowoltaicznych. W 2024 r. zainstalowana moc fotowoltaiki w USA wzrosła o 30 GW (dla porównania: Unia Europejska zainstalowała w zeszłym roku 66 GW, a Chiny aż 277 GW).

REKLAMA

First Solar od lat stawia na cienkowarstwowe panele fotowoltaiczne bazującej na tellurku kadmu. To inny kierunek, niż przyjęli czołowi producenci paneli PV na świecie, którzy bazują na ogniwach z krzemu krystalicznego.

Najnowsza seria paneli fotowoltaicznych First Solar oferuje moduły o maksymalnej mocy 550 W i sprawności 19,7% (to o kilka punktów procentowych mniej od najlepszych modułów z ogniwami krzemowymi, które już oferuje konkurencja amerykańskiej firmy).

Zaletą modułów First Solar jest 30-letnia gwarancja na zachowanie określonych parametrów. Gwarantowany przez producenta średni roczny poziom degradacji początkowej mocy modułów to 0,3%.

Tak produkowane są cienkowarstwowe panele fotowoltaiczne First Solar:

W 2025 ma być jeszcze lepiej

Aktualna prognoza kierownictwa First Solar mówi o wypracowaniu w 2025 r. sprzedaży na poziomie 5,3-5,8 mld dolarów dzięki sprzedaży w skali roku modułów o mocy 18-20 GW. Firma podaje także prognozę w zakresie zysku operacyjnego. Ma on wynieść 1,95-2,3 mld dolarów.

Dobre wyniki First Solar to w dużej mierze zasługa sprzedaży modułów po relatywnie wysokich cenach – znacznie wyższych od oferowanych przez chińską konkurencję . W tej sytuacji w umocnieniu pozycji na rynku fotowoltaicznym w USA i utrzymaniu relatywnie wysokiej marży amerykańskiemu producentowi w tym roku mogą pomóc restrykcje importowe, które już wcześniej utrudniały dostęp do rynku w USA producentom z Chin, a które teraz są jeszcze wzmacniane przez obecną administrację Donalda Trumpa.

Cena paneli fotowoltaicznych jak sprzed kilku lat

First Solar, podając wyniki finansowe za 2024 r., przekazał, że w tym czasie sprzedawał panele fotowoltaiczne po średniej cenie 0,305 dolarów/W, czyli – licząc po obecnym kursie dolara do euro – za około 0,29 euro/W.

To cena wyraźnie wyższa od cen paneli fotowoltaicznych, które były ostatnio osiągane na europejskim rynku PV. Więcej na ten temat w artykule: Panele fotowoltaiczne i falowniki zaczęły drożeć od początku 2025.

Piotr Pająk

Piotr.pajak@gramwzielone.pl

© Materiał chroniony prawem autorskim. Wszelkie prawa zastrzeżone. Dalsze rozpowszechnianie artykułu tylko za zgodą wydawcy Gramwzielone.pl Sp. z o.o.